冲泡一壶好茶，受到各种因素影响，不仅是茶有好坏，还受到不同泡茶者的冲泡习惯的影响，冲泡出的茶汤香气、滋味往往也有差别。有经验的泡茶者了解所泡茶叶的特性，能够根据茶性选择合适的泡法，控制呈味物质浸出速率，突出其品质特点中令人愉悦之处，降低品质缺陷造成的不悦感。

泡茶的基本要素可以归纳为以下六个方面：
①茶的质量，茶本身质量的优劣是茶汤滋味的先决条件；
②冲泡用水，水中含有的矿物元素或其他物质对冲泡结果有影响；
③茶器，茶器不同的造型与材质对冲泡结果有影响；
④冲泡时间，不同的浸泡时间茶叶中可溶性物质浸出率不同，对茶汤滋味有影响；
⑤冲泡水温，茶叶呈味物质和香气成分在不同温度下浸出率和挥发率不同，对冲泡结果有影响；
⑥茶水比，不同的茶水比对茶汤浓度有影响。

冲泡时间对茶汤滋味有明显的影响，一般泡茶时间从10秒至3分钟都为合理时间范围。在其他因子相同的情况下，冲泡时间越长，茶汤中的呈味物质浸出量越大，茶汤中的水浸出物含量就越高。茶汤中的水浸出物含量和滋味浓度成正相关，因此泡茶时间长，茶汤浓度就高；泡茶时间短，茶汤浓度低。不同人饮茶时喜好的浓度差异较大，有人喜欢喝浓茶，有人喜欢喝淡茶，因此泡茶时间还要根据品饮者喜好而定。

一般说来，泡茶水温与茶叶中有效物质在水中的溶解度呈正相关。水温越高，有效物质浸出越多，茶汤也越浓。反之，水温越低，有效物质浸出越少，茶汤也越淡。但不同的茶类对水温的要求是不一样的。冲泡芽叶细嫩的名优绿茶，水温不宜过高，一般以75~85℃为宜，因为名优绿茶的芽叶比较细嫩，用稍低一些的水温冲泡，茶汤嫩绿明亮，滋味也较鲜爽；而在水温较高的情况下，茶叶中的茶多酚类物质容易浸出，影响茶汤滋味，茶叶中所含维生素C也易被破坏。

泡茶水温还可根据地域、年龄、性别、习惯等因素进行适当调节。一般来说，冲泡乌龙茶、黑茶、白茶、花茶，则水温要高些，可选用沸水。红茶和黄茶视茶叶嫩度而定，嫩度较高的茶泡茶水温宜低，可选择75~85℃；茶叶嫩度较低则泡茶水温需要较高，可选择85~95℃。

一般来说，茶多水少则味浓，茶少水多则味淡。如何掌握适度的茶水比例，则要根据茶叶的种类、茶具的大小及饮用者个人品饮习惯来确定。如冲泡名优绿茶、红茶，茶与水的比例大致可以掌握在1:50~1:75,即每杯放3克左右的干茶，加入150~200毫升、75~85℃的水即可。如冲泡普洱茶、乌龙茶，同样的茶杯（壶）和水量，用茶量则应高出一般红、绿茶一倍以上。

少数民族嗜好的砖茶，茶汤浓度高，其分解脂肪、帮助消化的功能也强，因此煎煮时，茶和水的比例可以达到1:30~1:40,即50克左右的砖茶，用1500~2000毫升水。

泡茶倡导茶水分离主要有以下几点原因：
①不同的茶类适宜的冲泡次数不一样，茶水分离可以充分体会每泡茶带来的感官享受；
②茶叶中不同的化学成分浸出规律不同，茶水分离可以通过控制出汤时间使每泡茶品质更均一；
③茶水分离会更好地发挥茶的品饮和营养价值，对茶汤色泽、滋味及营养成分的保留更有利。

有些人认为第一泡茶不干净，泡茶时总是将第一泡茶水倒掉，认为这样可以洗灰尘、去农残。这种做法是有误的。目前茶叶加工大多实现机械化、连续化、清洁化，这样生产出来的茶叶是很干净卫生的。

市场上销售的茶叶要求必须符合食品安全国家标准，只要消费者购买的茶叶是合格产品，茶叶的卫生指标就值得信赖，可以放心饮用。更为重要的是，茶叶在冲泡第一遍时，大部分氨基酸、咖啡因、维生素C等营养成分已经浸出，将其倒掉就失去了这些营养成分。所以，符合食品安全国家标准的合格茶产品的第一泡不应该倒掉。